密閉タンク内に砂利などの支持層の上にろ材を充填し、水を上から下に圧送してろ過する従来より一般的に用いられているろ過方式です。
ろ材には、その用途、条件に応じて、砂、アンスラサイト、ガーネットや人工ろ材のゼオライト、セラミックなどの特殊ろ材を用い、さらに粒径、比重、品種などの異なるものを積層することにより、ろ過性能を高めます。
ろ材層に捕捉された汚濁物は、水の流れを下から上に逆洗してろ材を再生したのち、ろ過を再開します。