誰かの話し声、車の通り過ぎる音、玄関のチャイムなど、私たちは生活のなかで様々な音と触れ合っています。
この「音」とは、空気中の圧力変化の波です。何かのきっかけ（音源）によって発生した圧力の変化により空気が振動し、この振動が波として伝わってきたもの（音波）を耳で捉え、私たちは音として認識しています。

1）音の単位

音圧レベル （ SPL ） 　=　20 log₁₀ （ P / P₀ ） （ dB ）

P...デシベルで表したい音圧 P₀...基準音圧（ 20 μPa ）

2）音の距離減衰

大気中の一点から発した音波は球面の波として四方八方に伝播していきます。
音のエネルギーは球面状に拡散されていくので、音源から離れれば離れるほどに小さくなっていき、音圧レベルが小さくなっていきます。これを音の距離減衰といいます。
音源を点として捉えられる場合については、下記の式で距離減衰量を計算することができます。

距離減衰量 （ SPL₁ － SPL₂ ） = 20 log₁₀ （ R₂ / R₁ ） （ dB ）

ここで例えば、R1に対し、R2が2倍のときの距離減衰は

20 log₁₀ （ 2 ） = 6 （ dB ）

となり、計算上6 dB減衰します。
ただし、実際には音は距離による減衰のほかに、空気自体による音の吸収や、障害物などの影響も受けるため、注意が必要です。

3）音の和

音の単位として用いているデシベルは、対数尺度となるので単純な足し算ができません。音圧レベルがそれぞれL₁ （ dB ）、L₂ （ dB ）である2つの音が合成された音圧レベルLを求めたいときは、下記のような対数の計算になります。

L = 10 log₁₀ （ 10 ^{L1 / 10} + 10 ^{L2 / 10}）

例えば、80 dBの音が2つ同時に発生したときの合成音の音圧レベルは、下記のように計算されます。

10 log₁₀（ 10 ⁸ + 10 ⁸） ≒ 83 （ dB ）

このように、同じ音が2つ同時になった場合でも、音圧レベルの数値としては2倍とはならず、複雑な対数計算が必要となります。
ただし、2つの音の音圧レベルの差によって、下記のように簡易的に概算することもできます。

工場・事業場では送風機の吸排気音、コンプレッサーの吸気音、エンジンの排気音、高圧蒸気・ガスの大気放出音などの気流音が問題となります。
一般的な騒音防止の方法として、騒音源に蓋をする（カバーをする）ことが挙げられますが、上記の気流音については流体の通り道を塞ぐ方法を取ることができません。
そのため、気流音の対策としては、流体を通しながら騒音を低減することができるサイレンサーが用いられます。

1）ベントサイレンサー

流体が高速で噴き出すところで発生する噴流音を吸音します。
入口に取り付けたディフューザー（ブラストサプレッサともいいます）により低周波音の発生を抑え、後段の吸音部により高周波音を吸音します。

【用途】

（1）ボイラ安全弁・起動弁

（2）タービン、コンプレッサーのバイパス弁

（3）ブローダウン、フラッシュタンク

（4）空気分離装置の放出弁

（5）パイプラインの減圧弁

サイレンサーによる騒音防止の目的には「敷地境界上での騒音値を、その地域での騒音規制値以下にすること」と「職業性難聴（騒音性難聴）の防止」の2点が挙げられます。

1）騒音規制

環境大臣が国民の生活環境の保全を目的として、区域別、時間帯別に基準を設定しています。この基準の範囲内で、都道府県知事や市長・特別区長が、具体的な騒音の規制基準を設定しています。

【特定工場等において発生する騒音の規制に関する基準】

	昼間	朝・夕	夜間
第1種区域：住居専用区域	45dB以上 50dB以下	40dB以上 45dB以下	40dB以上 45dB以下
第2種区域：住居区域	50dB以上 60dB以下	45dB以上 50dB以下	40dB以上 50dB以下
第3種区域：商業・準工業区域	60dB以上 65dB以下	55dB以上 65dB以下	50dB以上 55dB以下
第4種区域：工業区域	65dB以上 70dB以下	60dB以上 70dB以下	55dB以上 65dB以下

2）職業性難聴

騒音による影響の１つとして難聴が挙げられます。
耳の内耳にある蝸牛（かぎゅう）に、有毛細胞という聴覚に関わる細胞があります。これが音によるダメージを受けることで、抜け落ちたり、傷ついたりすることにより音を感じ取りにくくなり、難聴を引き起こします。

極めて大きな音の場合は短時間でも難聴が起こります。また、短時間では聴覚に影響のない範囲の音であっても、長時間さらされ続けることにより、慢性的な難聴が起こることがあります。

4. 音の高低